今から約540年前、本願寺第８世となった蓮如上人(れんにょしょうにん)が北陸での布教の拠点とした坊舎跡。後に、加賀では一向一揆が吹き荒れ、100年にも渡る一向宗の国ができるなど、多大な影響をもたらした宗教都市でした。今は、古刹が静かにたたずむ静かな門前町です。

芭蕉はここに立寄り、「汐越(しおこし)の松」などを見たとされていますが、すでに西行が名句を詠んだ地であったことから、ここではあえて句を詠まなかったと言われています。

深く歴史を知りたい方は、地元の公民館長に依頼すると丁寧なガイドをしてくれます。
「汐越の松」は、「芦原ゴルフクラブ」の敷地内にあるため、見学の許可が必要です。(繁忙期以外は、許可が得やすいです)
怪談としても伝わる「嫁威肉付面(よめおどしにくづきのめん)」の話は、願慶寺などで法話として聞くことができます。(参拝料500円が必要)
お時間があれば、鹿島の森にもぜひ足を延ばしてください。小山の頂上には昔灯台の役割を担っていた神社があり、湖上の散策路を歩くこともできます。

芭蕉がこの辺りに通りかかったときに雨に遭い、この寺で雨宿りをしました。せっかくのことなので、地元の人が集まってきて句会を開こうとしましたが、雨が上がり、結局句会を開くまもなく、芭蕉は永平寺(松岡)方面に出てしまいました。境内には、後に地元有志の方が建立した句碑があります。

近くの大鳥神社の大イチョウの木も立派です。

この門前には、越前朝倉家に仕えていた浪人「明智光秀」が暮らしていたと言われています。貧しい生活をしていた光秀は、客人に何らもてなしができず、妻が自分の髪を売って、客人をもてなしたそうです。その光秀の生活ぶりと妻の行いを、後に芭蕉は句にしたためています。奥の細道の中では、この寺に立寄った記録はないのですが、ゆかりの地の１つとして紹介します。

明智光秀が本当にこの門前に暮らしていたかどうかは諸説あり、「月さびよ明智が妻の話せむ」の句も、明智光秀のどこでの生活を詠ったものなのか諸説あります。
境内には南北朝時代の武将「新田義貞」の墓所もあります。

江戸で親交があったこの寺の大夢(だいむ)和尚を訪ねて立寄っています。また、金沢から同行していた門人「立花北枝(たちばなほくし)」とはここで別れており、その別れを惜しむ気持ちを句に詠んでいます。

水がきれいで米どころである福井は、美味しい日本酒の産地でもあります。

天龍寺の近くには、福井を代表する蔵元の１つがあり、登録有形文化財の店舗で、銘酒を購入してみてはどうでしょう。

同じく、この近くに「全日本そば打ち名人選手権」で優勝したのを機に店を開いたそば店があります。人気の名店であるため、お昼時には県外から出張で来られたと思われるサラリーマンの姿を多く見かけます。鰹節やねぎ・辛味大根など、具材を自分で盛り付け、好きな味で思う存分そばを味わえるのが特徴です。

そば店は、お昼時には大変込み合うので、食事の時間を少しずらす必要があります。

芭蕉は、天龍寺から足を伸ばして、大本山永平寺に立寄っています。福井観光の定番「永平寺」を、雲水の案内で諸堂拝観します。歴史ある境内の中には、芭蕉がその当時見たものと同じ景色が残っていると思います。

写真協力：大本山永平寺

通常、雲水の案内で境内を見て回ると１時間程度かかります。

芭蕉は、永平寺の次に、福井城の南西にある寺町を訪れています。洞哉(とうさい)という人物を頼って、この公園辺りに来たそうですが、洞哉は貧しい生活をしており、芭蕉はその晩、落ちていた木っ端を枕にして寝たといわれています。

この公園は、幕末の福井藩士「橋本左内」ゆかりの地でもあります。